Une étude sociophonétique de la voix craquée selon la langue, le genre et l'âge chez les bilingues anglais-français canadiens

Cette étude examine comment la voix craquée (aussi appelée « vocal fry ») varie selon la langue, le genre et l’âge chez des locuteurs bilingues anglais–français canadiens (Brown & Sonderegger, 2025). Le discours populaire et les études sociolinguistiques présentent souvent la voix craquée comme une caractéristique emblématique de la parole des jeunes femmes, alors que les recherches acoustiques antérieures l’ont fréquemment associée aux voix masculines. Afin de clarifier ces tendances, j’ai analysé la parole spontanée de 49 personnalités publiques bilingues à l’aide d’un large éventail de mesures acoustiques de la voix craquée.

Les résultats montrent que les locuteurs bilingues maintiennent des qualités vocales globalement similaires en anglais et en français, sans données probantes en faveur de différences translinguistiques systématiques dans le degré de voix craquée. En revanche, des tendances sociales nettes émergent : selon plusieurs indicateurs acoustiques, les voix masculines sont considérablement plus craquées que les voix féminines. Les effets de l’âge vont également à l’encontre des idées reçues — les locuteurs plus âgés ont tendance à présenter davantage de voix craquée que les locuteurs plus jeunes.

Dans l’ensemble, les résultats suggèrent que la variation de la voix craquée s’explique mieux par des facteurs physiologiques, tels que le vieillissement vocal, que par un changement phonétique en cours mené par les jeunes femmes. L’étude met également en évidence un décalage plus large entre la réalité acoustique et la perception publique, contribuant ainsi aux débats sur le genre, la qualité de voix, et la façon dont les stéréotypes linguistiques émergent et persistent.

Les données et le code sont disponibles sur la page OSF. Ce projet a aussi été présenté à LabPhon19 (affiche) et l’article est publié en Journal of Phonetics.